美利坚合众国（The United States of America）位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾；全境由东向西可分为5个地理区，东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分，几乎横跨整个北美洲大陆；它的领土还包括北极边缘的阿拉斯加以及远在太平洋赤道地区的夏威夷。
美国境内蕴藏着丰富资源，拥有许多堪称世界最佳的土地，不但水源充沛，并且蕴藏珍贵的矿藏，包括煤、铜、铁、天然气以及石油。
美国的崛起是20世纪的世界大事。到20世纪中叶，美国已牢牢坐在资本主义世界霸主的位置上。美国以其先进的科学技术、强大的军事力量、雄厚的经济实力，在国际事务中取代昔日的欧洲而成为主导的力量。
交通 
美国各地由航空、铁路、公路、高速公路与水路所构成的庞大交通系统能连接。
美国民用航空非常发达。国内航线每年可以运输24，000万名旅客。美国启用的国际航线总共有13 条。其他国家的航空公司在美设航线。
美国境内有539，100 公里的铁路。空中航线与高速公路在运载乘客上减低了铁路的重要性，然而,铁路仍是货运的重要工具。
美国的公路与高速公路系统遍布全国，全长将近5,790,000公里，其中5,150,000 公里是铺好路面的。约有14,000万辆车利用这些公路系统。高速公路是由地方、州与联邦政府建造的。从1811 年起，联邦政府首次负起公路建造的责任。现在，绝大部份的州际公路系统由联邦政府资助，而由各州管理这些公路的建筑工程，并负责州内自己的公路网。大部分的州也帮助地方公路的建设。
美国优越的内陆水运网一直是美国成长与进步的重要因素。美国大部分的国外贸易都必须依赖海运，商船吨位占世界的七分之一。纽约是美国最繁忙的海港，美国其他分布在大西洋岸的重要港口有巴尔的摩、波士顿、诺佛港、费城、波特兰；而大湖区的重要港品则包括芝加哥、底特律、杜鲁斯与苏必略以及托雷多；墨西哥湾的重要港口则是新奥尔良、休士顿和巴敦罗基；太平洋岸的主要港品则有长堤、洛杉矶、波特兰、西雅图等。
旅 游
美国幅员广大，河山壮丽，其中尤以大峡谷、尼加拉瓜瀑布和黄石公园等闻名于世：
大峡谷
位于亚利桑那州的大峡谷，分成南壁与北壁两部份。南壁因交通方便，建有旅社等设施，且在冬季雪期，仍能欣赏天然奇景，因而成为观光大峡谷的中心。
自冰河时代开始，直到今天，科罗拉多河不断地侵蚀大地，终致形成这一大峡谷，长度达347公里。两岸绝壁上明显地呈现出被侵蚀后的各时代的地层。自谷底到北壁峰顶分成四个各不相同的气温层与植物带。
大峡谷最深处超过1600公尺，而绝壁最高处更达284公尺。日出或日没时，大峡谷的岩壁会不时变幻出红色、咖啡色、紫色等各种色泽，气势之雄壮、气象之壮严，令人叹为观止 。
尼加拉瓜瀑布
尼加拉瓜是美国与加拿大接壤处的观光胜地。每年前来观光的人数约为400万人，是美国最著名的观光胜地之一。
衔接五大湖中的伊利湖与安大略湖，是美加边境奔流的尼亚加拉河源头的瀑布。在美国这一边的瀑布，落差约51公尺，宽达323公尺，加拿大方面落差48公尺。这两个瀑布每秒钟的降水量多达5，400立方公尺。
瀑布的美国方面下方悬崖上，有一个高45公尺，深30公尺的洞窟。有些观光客身穿雨衣，站在洞旁，承受瀑布溅沫，观察瀑布下泻的情形。
架设在尼亚加拉河上的彩虹桥，衔接美国、加拿大两国。因为很多新婚佳偶都站在这座桥上远眺尼亚加拉瀑布，因而又获得“新婚小径”的别名。
彩虹桥上可看到尼亚加拉瀑布的正面，景观之雄壮、优美，无以伦比。
黄石公园
黄石公园是 1872 年建设的美国最大的国立公园。公园中有一部份跨越蒙大拿与爱达荷两州，其规模之大当可想见。
黄石公园中有许多间歇喷泉，Old Faithful Geyser 是其中最著名的一个。因为它每隔56分钟喷出一次温泉，分秒不差；而直冒热气的泉水喷高达40～60公尺，形成一大奇观。由于涌现时间的正确以及涌泉之壮观，所以又有“老忠实”的别名。
以山中的湖泊来说，黄石湖是美国最大的了。整个湖被针叶树所围绕，郁郁葱葱，远眺峰顶，则白雪皑皑，景色极佳。湖内有养鱼场，饲养鳟鱼，乃是露营或钓鱼的好去处。
此外，黄石公园像个野生动物的天国，黑熊、麋鹿、大角羊、野牛等难以数计的野生动物栖息其间。 |
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